文／淨弘 （明慧之窗記者周慧文編輯）
清朝乾隆年間出生的程允元，字孝思，他家世代都是淮南地區的望族。父親程勛著，販賣鹹豆莢往來於淮揚間，可生意日漸沒落，於是放棄了這個行當，遊學於京師北平。
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北平平谷縣有個人叫劉登庸，當時要進京候選部曹的官職，碰巧與程勛著邂逅於旅店裏，二人相談甚歡，聊起家中兒女，於是雙方締結為兒女親家，定下婚姻之約。當時劉女和程子還只是稚齡年紀而已。
後來劉登庸任職河東蒲州太守，六十多歲仍無兒子，衙署中唯有老妻與弱女、奴婢數人而已。不久劉妻過世，太守倍感淒涼唏噓，也得了病。臨終前告訴女兒：「淮南的程允元，是你的夫婿。是經過我們倆家父母之命、媒妁之言定下的，妳應謹記不忘。」他死後，劉女扶柩歸葬返家。
程勛著故去後，程允元喪服期滿，正打算到山西，聽說岳父病故，就直奔平谷縣而來，查訪其鄉里鄰居，說：「劉女葬親之後，不知去哪兒了。留下幾間老屋，至今門戶緊閉。」
程允元想，自己一身寒酸落魄，走了數千里路，手上的錢也快用盡了，這該如何是好。正為難之際，適逢一俠客慷慨解囊，贈以路貲裝備，這才得以輾轉南歸。
而劉登庸也因為居官清廉耿介，死後囊中毫無剩餘，劉女只好以代人縫紉，依靠做針線度日。鄰里中的熟人，大多認為她賢淑溫婉，因此求婚者絡繹不絕。劉女每每以實相告，說自己早就有未婚夫了，而那些人根本不信。
劉女有個姑母，在津門「接引庵」出家為尼，劉女為了躲避說媒，偷偷潛往庵中依靠姑母，每天默默祝禱，期望能見程生一面，就死而無憾。
而程允元歸家以後，也有人勸他另行匹配，允元回答：「劉女生死存亡尚未可知，倘若死了，則這事兒就完結了；如果她還活著，一直為我守著貞潔、待字閨中，而我棄她於不顧，絕對是不應該的。」
就這樣程允元一人獨處幾乎達三十年，年近五十了，粗茶淡飯仍然不能自足。後來，在漕運的船隻上，謀得授課一職，隨著跑船南北往來，年年習以為常。
乾隆丁酉年（公元一七七七年）四月，舟船停靠於津門，允元與船上的旗丁登岸到茶肆喝茶。恰巧有人在談論劉女之事，他仔細聽著，終於知道了劉女的消息，馬上到「接引庵」求見。
老尼把程允元的情況轉述給劉女聽，劉女卻說：「桃與梅生長的果實，所貴之處，在於及時採摘。以我這把衰老的年紀，仍答應與他締結花燭、完成婚配，聽聞此事者，肯定哂笑、齒冷，以怪異視之；我在此敬謝程君一番誠意，該怪我倆三生緣分淺薄，我還有啥話可說呢？」允元誠心邀之再三，可她始終仍是不答應。
程允元無奈，就去到縣衙，長吁短嘆地告訴了當地的縣令金之忠。金縣令是個全心為民的良吏，聽畢即刻直奔庵中，反覆勸導、曉諭，並責以大義。第二天，終於把劉女接進衙署，與程允元成婚，結為連理。
此時雖然兩人年齡都五十有七，卻齒未動搖，髮未蒼白，不知道的人，都以為他倆只是四十多歲而已。兩人結婚後，劉女還一連生了兩個兒子。
古人講誠信，程、劉二人素未謀面，又音訊不通，在生死不知的情況下，彼此矢志貞潔、守義，三十多年如一日。最終上天庇佑善人，在顛沛流離之後，為之成就「天作之合」。
後來金之忠縣令不但成全他倆的美事，更為他們申請旌揚與褒獎；又考慮這對義夫貞婦無盤纏歸家，無以養家活口，首先捐出微薄的官俸，並倡議幾位往日曾從事販賣鹹豆莢的商人及紳士共襄盛舉。
一時，傾力相助者甚多，不管金銀或物資，紛紛慷慨解囊，如此一來，夫婦倆得以買舟南返，構築屋室，安置家產，樸素儉約的持家過日子。
朋友，看過這個故事之後，您怎麼看呢？有人也許並不贊同這兩位主人公用半生來信守承諾的做法，會認為他們太傻。可是傳統的中國人重視的是誠信，是一諾千金，是真誠地為對方為別人著想。雖然經過了苦難，但最終得到的幸福一定是長長久久的，是會得到神明的保護和世人的讚賞的。而之前的辛苦付出也就獲得了最佳補償。
當今很多中國人會無法理解和想像這樣的作為，在一個無神論充斥的國度裏，人們更看重的是及時行樂和所謂當下的幸福。而追求一時的快樂，往往留下的卻是長久的內心的空虛。
除此之外，還有生活中各種各樣的無時不在的痛苦與不幸：身體上的病痛，經濟上的匱乏，人際關係的苦惱，精神上的痛苦，慾望的無法滿足。
也許他們並未想到，這正是違背了神給人規範的仁義禮智信的行為準則，才導致各種苦難。
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明慧網原文：
https://big5.minghui.org/mh/articles/2019/5/1/古人堅守誠信的三則故事-385701.html
（本文主圖説明：清院本《漢宮春曉圖》局部，台灣故宮博物院）
世局紛亂、災異頻仍、真假難辨⋯⋯
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