【明慧之窗記者顏樸芳綜合編輯】文天祥的《正氣歌》中寫道：「時窮節乃見，一一垂丹青。」意思是在危急時，一個人的氣節才會凸顯出來，這樣的人才會在史冊上一一留下他們的英名。一個人越是處於貧困苦難之中，越容易看到他真實的節操和品行。以下分享《二十四史》中三則嚴以律己、堅守節操的嘉言。
疾風知勁草，嚴霜識貞木。
【譯文】在猛烈的強風中，能看出不畏風力的堅韌的勁草；在冬天的嚴霜中，能看出甚麼樣的樹木是不屈於嚴寒的。
這句話出自《宋書・顧愷之傳》，譬喻只有在動盪的年代，才能發現忠臣；只有在嚴峻考驗中，才能真正認識一個人，有忠貞品德之人的堅定信念和意志是不可動搖的。
宋朝有忠臣岳飛精忠報國，不畏金兵的強悍與奸臣的讒言，在生命危險前不計個人的危難，一心要收復故國河山；文天祥數次兵敗後被俘，面對生死要挾與高官厚祿的引誘，也仍然不肯背叛舊朝。除此之外，三國時期的關羽兵敗城破，面對曹操的各種金錢美女的利誘，依然不肯背盟負主。
真正的忠臣義士都不會因為逆境或生命處於危險就放棄自己的節操，因為他們都有非常堅定的信念。
在唐朝人鄭處誨所撰的《明皇雜錄》中，有一個普通樂工雷海青捨身盡忠的故事。當年叛將安祿山打下了長安，多少文臣武將都屈節投降，唯有樂工雷海青寧死不肯為叛賊的慶功宴會進行演奏。他悲憤地把手中的琵琶摔壞，向著唐玄宗所在的西南方向下拜，大哭起來。結果，雷海青被殘忍地殺害，慷慨赴義。
一個無官職、無錢財的梨園樂工，面對叛賊的強暴與威脅，他選擇捨棄自己的生命來成全氣節與道義。當滿朝的文臣武將被授以冠帶之時，雷海青的行為足以羞煞那些「識時務」的冠冕之徒。當時，他的故事感動了無數人，令「聞之者莫不傷痛」。
詩人王維聽說此事之後，寫下了《凝碧池》︰ 「萬戶傷心生野煙，百官何日更朝天？秋槐夜落深宮裡，凝碧池頭奏管弦。」詩中描寫安史之亂後，叛軍惡行不得人心，天下百姓苦不堪言，滿朝文武官員流離四散，哪天才能再度朝見皇帝呢？秋天槐葉簌簌地落下，宮殿裏空空蕩蕩，那些叛軍卻在凝碧池邊欣賞音樂、飲酒作樂。
而在當今的中國大陸，中共政權傾盡國力對信仰真、善、忍的法輪功學員實施了長達二十四年的血腥暴力鎮壓。數以千萬計的法輪功學員為了堅守自己心中的信仰，遭到殘酷迫害，有甚者付出生命而不屈服。
正如《宋書》中說：「疾風知勁草，嚴霜識貞木。」
志士不飲盜泉之水，廉者不食嗟（音接， juē）來之食。
【譯文】有志氣的人再渴也不喝盜泉的水，知廉恥的人再餓也不吃施捨的東西。
「不飲盜泉之水」這句話出自東周戰國尸佼撰寫的《尸子・下卷》：「孔子過於盜泉，渴矣而不飲，惡其名也。」是說孔子路過「盜泉」，口很渴，但因為泉水的名字，所以即使乾渴，也絕不飲其水。
盜泉，是春秋時期山東省泗水縣東北一個古泉的名稱，據說是因為當時曾有一夥強盜佔用過這一泉水，故而當時人們便稱之為「盜泉」。孔子因對「盜」的鄙視，為了保持名節，而用自己的行為，言傳身教做人的道理。一件生活中的小事，因而流芳千古，傳為佳話。
從此「盜泉之水」用來比喻以不正當的手段得來的東西或不義之財。「不飲盜泉」則比喻為人正直廉潔。而「志士不飲盜泉之水」則成為無數人警示自己勿苟且求得的格言。
「嗟來之食」出自於《禮記・檀弓下》，原比喻帶有輕蔑態度招呼別人飲食，後多指侮辱性或不懷好意的的施捨。
春秋時代，齊國發生大饑荒，黔敖在路邊放置飲食接濟路過的難民。當時有個人用袖子遮著臉，拖著疲憊腳步跌跌撞撞地走來，黔敖拿了食物和飲水喊他：「喂！來這裏吃東西！」那個人抬頭對黔敖說：「我就是不願意吃這樣無禮的施捨，才會餓到這種地步！」
黔敖立刻為自己的態度道歉，但那人仍堅持拒絕，後來終於餓死了。曾子聽了這件事後說：「應該不必這樣吧！黔敖無禮招呼時，當然可以不吃離去，但如果他道歉了，就可以吃了。」
值得後人深思的是：助人時要顧及別人的自尊和立場。只有發自內心的、天生的仁慈憐憫，才能讓別人感到溫暖和幸福。這樣施予的恩惠，才能煥發出光彩，如果目的不純就會貶損了別人。
以上兩則典故都是教育人們做人要品行高潔，守操節，不苟且求得。
正如《後漢書》中說：「志士不飲盜泉之水，廉者不食嗟來之食。」
桃李不言，下自成蹊。
【譯文】桃樹、李樹不會說話，然其花果芬芳能吸引許多人到樹下，於是樹下自然踩出一條小路來。
比喻為人品德高尚，嚴於律己，自然會感化他人，受到人們的尊重和敬仰。這句成語最早出自《史記・李將軍列傳》，也是司馬遷對西漢大將軍李廣的評價。
西漢時代，李廣是一名驍勇善戰的將軍，他從漢文帝時就入伍征戰，一直到景帝、武帝，幾乎參加了每一次抵禦匈奴的戰鬥，立下赫赫戰功。當時，北方的匈奴經常南下騷擾西漢邊境，匈奴兵都善於騎射，而李廣多次率漢軍反擊，使得匈奴兵都非常害怕他。
李廣為人謙遜和藹，口才不好因而很少說話，但是與士兵同甘共苦，贏得了部下的愛戴，就連匈奴的國王單于也很敬畏他的威名。可是，由於他不擅交際，又太過個人英雄主義，一直得不到朝廷的重用，甚至多次被打擊。
李廣對人說：「自從抗擊匈奴以來，我參加了每一次戰役，在我的部將中，被封侯的都有數十人之多。而我並不比他們差呀，為什麼就是不能取得爵位呢？」他抑鬱不得志。
後來，漢武帝發動漠北之戰，讓衛青、霍去病帶領軍隊出征。李廣本來被分配為先鋒，後來卻被移除此重任，他心中頗為不滿。他在帶兵支援前線的路上迷路，因此延誤戰鬥時機，甚至導致匈奴單于有機會突圍逃走，心高氣傲的他不願接受軍法審判，竟然憤而自殺。
李廣死去的消息一傳出，所有的將士個個痛哭失聲，就連許多不認識他的人，都為他流下了眼淚。李將軍雖然不擅言詞，但他為人誠懇寬厚，感動了這麼多的人替他流淚。
正如《史記》中說：「桃李不言，下自成蹊。」
【延伸閲讀】
《二十四史》勸善名句
禍福自召 行善做惡下場兩極
明慧網原文：
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（本文主圖：《山徑春行》，台北故宮博物院）
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