文／泰源（明慧之窗記者周慧文編輯）
濟人之急，救人之危，益己之身。他人有難時，若能善意解救，則此功德亦能庇蔭自身。
劉理順（一五八二年 ~ 一六四四年），明朝河南杞縣人。他出生剛滿月父親就去世了，由母親撫養成人，從小非常注重道德修養，受到鄉人們的器重。他二十來歲就中了舉，可是後來接連參加了十次會試，都沒有考中。人們惋惜他命運不好，遇事不利，但他自己倒是很泰然。
後來他就長期在一座寺廟中讀書。有一天，他正在專心用功，忽然聽到外面傳來女人淒慘的哭聲，就派人去打聽。原來是一位婦女，丈夫外出經商七年未歸，音訊全無，眼看家中就要揭不開鍋了。婆婆就想讓媳婦改嫁，尋一條生路，於是就收了一個外地商人12兩銀子，人家就要將媳婦帶走，所以婆媳二人在別離之際抱頭痛哭。
劉理順得知後，急忙吩咐僕人道：「趕快回去取12兩銀子來！」
僕人說：「家中目前只有一點準備納稅的銀子，明天一早就要交上去的。」劉理順卻堅決地強調：「救人要緊，稅銀另想辦法也還來得及。」
劉理順馬上又模仿那家丈夫的口氣寫了一封信。說是離家七年，已賺了500兩銀子，再過十多天就要回鄉，先寄回12兩作為家用。然後讓人連銀帶信送給那婆媳二人。婆媳二人絕處逢生，喜出望外，立即退銀贖人。
過了十多天，老太婆的兒子真的回來了，帶回的銀子與信中說的正好差不多。母親提到書信的事，兒子竟然不知。拿出那封信來，越看越覺得莫名其妙，愣了好半天才說：「這是天神可憐我們，暗中幫了我們一把，今後我們一家人只有拜天謝地來報答了。」
後來，那位丈夫偶然到了劉理順讀書的那個寺廟，看見牆壁上有劉理順讀書時的題詠，竟和那封信中的字跡一樣，便知那信和銀兩是出自劉公之手。於是他帶家人一起到劉府拜謝，但劉公竟拒不承認有此事。
第二年，崇禎七年甲戌年（一六三四年），劉理順再度北上赴試。這年他已經53歲了，這是他第十一次參加會試。沒想到這一回他順利地通過了會試。
到了殿試時，劉理順寫的應試文章，總是以意、氣為重，不遷就格式。殿試結束，讀卷大臣將擬好了名次的卷子送呈崇禎皇帝審定。這些卷子大都是嚴格按照格式要求寫作的，不免顯得呆板空洞，套話多。皇帝沒有挑出合意的，大臣們就將所有的考卷都抱來。經過反複審閱，崇禎皇帝認為原擬第22名考卷，能暢所欲言，質量最高，就定為第一。這本考卷正是劉理順的。
劉理順十一次參加會試，歷時30年，終於在53歲時取得了狀元。崇禎皇帝曾得意地對近臣說：「朕今天得到一個年高有德望之人。」
劉理順屢試屢敗，卻因行大善事，積大功德，一舉奪魁，這何嘗不是自己積來的福報呢？（事據《明史考證》、《明史紀事本末》）
明慧網原文：
明慧期刊：明白（第九一期） https://qikan.minghui.org/qikan.aspx?id=202678
（本文主圖來源：明慧網）
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