【明慧之窗記者顏樸芳綜合編輯】《曆書》中記載：「斗指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。」
立夏是二十四節氣中的第七個節氣，也是夏季的第一個節氣，這時太陽到達黃經45度。立夏通常在公曆五月五日至七日之間，二零二四年的立夏是五月五日，黃曆稱立夏為「四月節」。此時炎暑將臨，雷雨增多，農作物進入生長旺季，萬物繁茂。
順時而行
《逸周書・時訓解》記載：「立夏之日，螻蟈鳴。又五日，蚯蚓出。又五日，王瓜生。」描述的就是夏之初的物候景象。首先可聽到螻蟈（音樓郭、lóu guō，青蛙）在田間的鳴叫聲，接著可看到蚯蚓掘土，然後王瓜的蔓藤開始快速攀爬。
立夏後氣溫回升很快，蒸發強烈，大氣乾燥和土壤乾旱常嚴重影響農作物的正常生長，所以雨水來臨的遲早和雨量的多少，與日後收成關係密切。
由於古代沒有氣象預報，因此古人常會藉由聽青蛙是否鳴叫，來預測這個夏天會不會鬧水災。立夏當天如果青蛙不叫，表示整個夏季將會多雨，會影響作物的收成，因此有農諺「立夏看夏」、「立夏無雨，碓頭無米。」（碓，音堆、duī ，杵臼）之說。
古人非常講究人與環境的協調，根據《禮記・月令》記載的立夏：「是月也，繼長增高，毋有壞墮，毋起土功，毋發大眾，毋伐大樹。」周朝時，這個時節特別強調保護樹木、農作物，讓它們繼續成長茁壯，不要讓它們受到傷害或摧毀，不要徵集大量民眾開墾土地、砍伐大樹，並指令司徒等官去各地勉勵農民抓緊耕作。
天子管理天下事，一切行政都要順時而行，不違逆萬物的自然生態，這是中華文化天人合一的生活智慧與態度。
立夏民俗
在中國古代，人們對立夏的節氣十分重視，有迎夏的儀式，表達對五穀豐登的期盼；也有許多習俗，都是寓意夏日保持身體健康，平安渡過炎暑。
1. 迎夏
《後漢書・志・祭祀中》記載：「立夏之日，迎夏於南郊，祭赤帝祝融。車旗服飾皆赤。」
古人敬天信神，非常重視祭祀活動的禮俗，在立夏這天，天子率領百官舉行「迎夏」儀式。根據五行學說，夏天屬火，主管的神是祝融，方位在南，對應之色為朱紅。所以君臣都身著朱色禮服，佩帶朱色玉飾，連馬匹、車旗都是朱紅色，前往南郊祭祀炎帝（善火耕，號神農氏）和祝融神（教人類使用火），表達對天神的敬仰和祈求豐收。
2. 賜冰
明代劉侗《帝京景物略》中記載：「立夏日，啟冰，賜文武大臣。」立夏這天有「賜冰」的儀式，朝廷掌管冰政的官員要挖出冬天窖存的冰塊，切割分開，由皇帝賞賜給官員。
中國古代藏冰、用冰，至少可以上溯到西周時期，後來的朝代也都設有專職官員與機構管理，從貯存冰塊到開啟冰窖，都有一定的時間與儀式。
根據《大清會典》記載：「紫禁城內窖五，藏冰二萬五千塊。」清代富察敦崇《燕京歲時記》也說：「京師自暑伏日起至立秋日止，各衙門例有賜冰。屆時由工部頒給冰票，自行領取，多寡不同，各有等差。」
清代官府在立夏暑伏時節，按官階發給冰票，憑票領取。大約從黃曆五月一日啟用，到七月二十日止，冰塊差不多都分發光時，就準備要迎接立秋了。
3. 五色立夏飯
立夏當天，中國南方有吃「立夏飯」的習俗，用赤豆、黃豆、黑豆、青豆、綠豆等五色豆拌合大量白粳米煮成五行養生的「五色飯」，稱作立夏飯。閩南有些地方吃「蝦麵」迎立夏，因為蝦與夏諧音，紅顏色的蝦又是夏天養生的食物。
普遍的立夏食俗是吃「立夏蛋」，俗諺說「立夏吃了蛋，熱天不疰（音住、zhù）夏」、「立夏吃蛋，石頭踩爛」。疰夏是夏日常見的癥狀，患者多腹脹厭食，發熱乏力，小孩子尤易疰夏。在立夏吃蛋補充營養，增強體力，避免因炎熱天氣而產生的慢性疲憊病，並且讓人充滿幹勁和活力。
也有說「立夏胸掛蛋，孩子不疰夏」，人們在立夏這天煮好雞蛋，將蛋放入用彩線編織的蛋套中，或掛在孩子胸前，或掛在帳子上。
有些地方也吃「七家粥」、喝「七家茶」過立夏。「七家粥」是匯集左鄰右舍的米煮成，再加入各色豆子及黃糖，煮成大鍋粥，而且煮成後一定要和鄰居、親朋好友分食分享。「七家茶」也是匯集左鄰右舍的茶一起分享。
立夏養生
立夏之後，天氣轉熱，容易使人食慾不振和疲勞。
夏季，五行屬火，與五臟之中心臟相對應，此時心火容易旺盛，所以不輕易動怒，盡量維持心情平和。出汗對身體有利，但汗液過多容易耗傷心氣，讓人感到疲倦、煩躁不安，所以適度運動之外，最好能順應太陽的節律，早些起床並晚些就寢。總之，夏季養生重在養心，要適應陽氣旺盛的特點，注意調節自己的情緒和生活規律。
中醫學所稱的「心」不僅是推動血液運行的心臟器官，同時包括大腦、心血管系統、中樞神經系統及精神情緒調節等功能。比如，心的氣血充盈，則神志清晰、思維敏捷、精神充沛；心血不足，則會出現失眠、健忘、心神不寧等等。
東晉葛洪《抱朴子》中說：「多思則神散，多念則心勞 。」所以夏季養心，要常常提醒自己保持淡泊寧靜的心境，退一步海闊天空，心靜自然涼。
除了心神調養、增長自我控制外，也可以學習打坐，這是全面放鬆身心同時增強免疫能力、專注力的好方法。
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明慧網原文：
【神傳文化】二十四節氣 https://big5.minghui.org/mh/articles/2005/2/10/95189.html
（本文主圖説明：清 黃鉞《時華紀瑞》局部，台北故宮博物院）
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