文/明月整理（明慧之窗记者李莲编辑）
《吉尔伽美什史诗》（The Epic of Gilgamesh）是来自美索不达米亚的文学作品，源自苏美尔人的诗歌和传说，也是世上最古老的英雄史诗。这是一首叙事性诗歌，据信写于公元前二千七百年至三百年之间，共有三千多行，史诗所见的最早版本是用楔形文字刻在泥版上。
前半部叙述国王吉尔伽美什与恩基杜的英雄伟业，后半部则叙述吉尔伽美什求复活之方的过程。
苏美尔文化
在西亚地区，也就是现今的两河流域、伊朗、一直到亚美尼亚、叙利亚这一带，五千年前是人类文明的舞台，泛称「西亚文化圈」。各个民族与文化来来往往、交流与征伐，这里的农业、商业、工业、法律、文学、天文、数学等等，都直接或间接地影响了人类的发展，并架构了世界文明的基础之一。
这里留下最早、最醒目成就的民族，就属「苏美尔人」（Sumeria，也称为Sumer）了。他们的发源地，在西亚的美索不达米亚平原上，古巴比伦城之北。
在公元前二千三百年之际，苏美尔文化已相当成熟，他们掌控了西亚地区，并发明了文字，留下世界上最古老的叙事诗──《吉尔伽美什史诗》。
关于苏美尔的「楔形文字」解读，其过程犹如解读古埃及象形文字一般，是从古巴比伦废墟中，由发掘出的「苏美利亚文──古巴比伦文」对译泥板，逐渐地整理出来的。考古学家从这些残留的泥简中，拼凑出《吉尔伽美什史诗》。
一起来欣赏这部史诗的故事梗概。
女神、半神、人
故事主角国王吉尔伽美什（Gilgamesh），在公元前两千七百年左右统治古城乌鲁克（Uruk）。他是乌鲁克的第五任国王。这部史诗中写道：
「他三分之二是神，
三分之一是人。
论英俊，举世无匹……
目光远大，通晓宇宙万物。
经验宏富，断事如神。
目光远大，通晓宇宙万物。
经验宏富，断事如神。
别人看不见的，他看得见，
别人猜不透的，他猜得透。
他知道甚么时候会刮风，
他知道甚么时候会下雨。
为了魔炼他自己，
他曾千里跋涉，
历经险阻。
他一生事迹，最后曾刻为碑铭。」
这位举世无双的国王即位之初，却是一个不折不扣的暴君。他抢男霸女，强迫城中居民构筑城墙，害得人民痛苦不堪。人们祈求天上诸神拯救自己。守护乌鲁克的女神伊什塔尔（Ishtar）听到了人们的控诉，便用泥土创造了一位英雄──恩基杜（Engidu）来对付他。
「羊毛遮盖他的身躯，
他的长发犹如妇女。
他蓬松的头发，有如田野的庄稼。
他不懂人事，也不懂世事。
他穿上衣服，有如狩猎之神。
他和瞪羚一起吃草，
他和牲口一起喝水，
他的心为水和野兽而喜悦。」
恩基杜力大无穷，成天与禽兽为伍，并下海与鱼虾嬉游。吉尔伽美什听说有如此人物，就挑了一个最美丽的女巫去引诱他。猎人带著女巫找到了恩基杜。恩基杜与女巫在一起六天七夜之后，才发现他的野兽朋友都已弃他而去。他开始感到孤独寂寞。
这时女巫对他说：「你是神的后代，却和禽兽为友，人人以你为羞。跟我走吧！我带你到乌鲁克。国王叫吉尔伽美什，他的权力无际无边。」恩基杜听了之后回答：「好，让我们去乌鲁克。我倒想和他较量，看谁厉害。」
乌鲁克城里的人民，以为这位英雄将为他们除去暴君，没想到两人使出全部本领，还是不分胜负。双方都佩服对方的勇敢，于是结拜为友，一同为人民造福，成为人人爱戴的英雄。吉尔伽美什从此转变为一位亲民的好国王。
怪兽「胡姆巴巴」
为确保国土安宁，他们两位联手合作，进兵依兰（Elam）。凯旋归来之时，吉尔伽美什为恩基杜卸下征袍，为他加上荣冠，宣布将让他继位为王。过了不久，吉尔伽美什提议远征盛产雪松之地，但恩基杜知道那儿有怪兽「胡姆巴巴」，此任务危险艰钜，因此婉拒。然而吉尔伽美什却豪气万千地回答：
「即使我战死，
却名声犹存！
人们会说：
吉尔伽美什是死在强大的胡姆巴巴手下。」
恩基杜听完好友的话，决定同他一起去胡姆巴巴居住的山区。经过一番苦战，终于杀死怪兽，得到了珍贵的雪松。吉尔伽美什的人品转变，并完成了伟大英勇的事功，使得女神伊什塔尔爱上了他，于是女神向吉尔伽美什求爱。
「来吧，
亲爱的吉尔伽美什，
我要以你为夫。
求你把爱赐给我，
我们夫妻相亲相爱。
我要给你造一辆宝车，
用黄金为轮，
以玛瑙作轼。
我要命雄狮为你拖车，
我要用异香洒满你的居所……
所有沿海的国家将听你管辖，
世上所有君王将俯伏在你脚下，
世人将以堆积如山的珍宝奉献给你。」
恩基杜死去
但吉尔伽美什却拒绝了女神的求爱。女神伊什塔尔恼羞成怒，她派了一头最凶猛的神牛下去扑杀吉尔伽美什。不料吉尔伽美什有恩基杜的协助，两人居然合力杀死了神牛。女神见到吉尔伽美什安然无恙，忍不住大怒。
此时，恩基杜冷不防地将一块兽腿丢到她的脸上。众人看了忍不住放声大笑。但侮辱女神之罪，是众神所不能容忍的。伊什塔尔施放一种恶毒的疾病，恩基杜立刻病倒死亡。
吉尔伽美什见到恩基杜死去，抚尸大哭。他爱他的朋友甚于世间任何人。隆重地安葬恩基杜之后，他立下誓愿要让他复活。他开始思考：「死」是甚么？人能不能不死？世间有人知道永生的秘诀吗？
最后，他只有去找寻他的祖先「夏玛什・那皮什提姆」（Shamash-Napishtim），因为他是洪水之后唯一逃过死劫之人。
巨人、海洋女神
他听说夏玛什就住在山的另一头。但要翻过这座山，必须经过一道有两位巨人看守的关卡。吉尔伽美什见了巨人，陈述救友的决心。巨人们很同情他，让他过关。不过这道关卡是一条长不见底的坠道，胆小者根本不敢进入。当他在黑暗中摸索前进，走出了坠道，眼前却是一片汪洋无际的大海。
掌管海的女神名为「莎比图」（Sabitu），于是吉尔伽美什请求莎比图，海洋女神受到感动，于是派船送他渡海。经过了四十天的风浪，最后他终于见到了夏玛什・那皮什提姆。吉尔伽美什说：「老祖宗，请您告诉我脱离死亡的秘密。」
夏玛什却回答说道：
「从来就没有永恒之物，
沉睡和死亡一样，
难道不是死亡的另一种形式？
只有众神才能定生死，
绝不让人知道死期。」
神用泥土造人、大洪水与方舟
吉尔伽美什质问，为何对方可以长生不老，而他们却得面对死亡的威胁？夏玛什就向他说了一个故事：
在远古时代，世界之初，提亚玛特（Tiamat）是一切混沌和混乱的始作俑者。这时，恩利尔（Enlil）出现了。一场激战后，恩利尔成了征服混沌与开创天地的主神。恩利尔又混著自己的血液，从泥土创造了男人和女人，使他们侍奉众神的生活。
后来，人类惹怒了众神，于是发洪水摧毁人类。但智慧女神艾亚（Ea）不忍心令人类灭绝，她命令夏玛什制造方舟，待洪水来临时与其妻子躲入其中。当滔滔洪水淹没大地，诸神竟开始后悔：「没有了人类，我们如何能够得到祭祀的飨宴？」
经过了十几天，洪水消退，方舟停在尼西尔山顶上，他放出鸽子，同时向神献祭，感谢保全他与妻子的性命。诸神闻到祭品，都感激不已。他们纷纷过来享受祭品，并决定让夏玛什长生不老。
返老还童的仙草与蛇
最后，夏玛什告诉他，在大海的深处有一种仙草，虽不能令人长生不老，但也可使人返老还童，青春永驻。
吉尔伽美什克服重重困难，终于找到了仙草。因路经一条河流，便下河洗澡，以解除身上的疲惫。他将全身衣物行李放在岸上。想不到一条狡猾的蛇竟偷偷地将仙草吃了。
恩基杜片刻复活
从此，蛇每年蜕皮后都能恢复青春，人类却因此无法返老还童，注定要衰老死亡。吉尔伽美什费尽千辛万苦得来的仙草被偷吃，顿时号啕大哭。
「我的手为谁辛苦？
我的心为谁滴血？」
他只有失魂落魄地回到乌鲁克城。他进入神庙，请求诸神让他的朋友生还片刻，因为他还有许多话要告诉他。诸神见到吉尔伽美什的虔诚，便让恩基杜复活了。
这两位生死之交终于再度相见。在畅谈中，吉尔伽美什问：「死是甚么情况？」恩基杜回答：「如果我将所见所闻告诉你，你会立刻吓昏过去。」「有这样可怕吗？我倒要听听。」恩基杜只好向他描述了死后世界的阴暗悲惨。
全诗以吉尔伽美什与恩基杜的灵魂对话而结束。
英雄走遍天涯海角探求永生，揭示了人们千百年来都在探寻的问题：权力、名望、友爱、永生、青春不老，人的永恒归宿到底在哪里？甚么是「善」？甚么是「恶」？……远古神传文化的智慧，至今启迪世人。
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明慧网原文：
https://big5.minghui.org/mh/articles/2012/11/10/吉尔伽美什史诗-265269.html
（主图来源：明慧之窗）
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