文/梅松鹤（明慧之窗记者慈璇编辑)
柳宗元（公元七七三年~八一九年），字子厚，是唐代大诗人、大文学家。他与同时代的韦应物常被相提并论，合称「韦柳」，是继「王孟」(王维、孟浩然)之后两个有名的田园诗人。
他的诗风格清峭，可谓「发纤浓于简古，寄至味于淡泊」，代表作首推《江雪》：「千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。」《唐诗别裁》说此诗「清峭已绝」；苏轼则认为是「殆天所赋，不可及也。」也就是说是老天爷给他的才华，别人比不了。
神童型奇才 因王叔文案仕途一蹶不振
柳宗元出生在一个世代官宦之家，是个神童型的天才。二十岁时与刘禹锡为同科进士，官授校书郎。三十岁时与刘禹锡、吕温等结识王叔文。王叔文等人看他是个奇才，把他提升为礼部员外郎，并准备大加重用。
不久王叔文集团的「永贞革新」失败，柳宗元也因为和王叔文的关系而被贬为邵州刺史。在去上任的半路上，又再次被贬为永州司马。他在「荒疠」之地的永州一待就是十年，在那里「自放山泽间」，与山水为伴。元和十年(公元八一五年)，他返京后复出为柳州刺史，直到公元八一九年于柳州逝世，享年46岁。[1]
像他这样的奇才，从前途无量的境地一头栽下来，从此再也没有受到重用和迁升，满腹才华一无所用，其心理上的打击不是一般人能承受得了的。
他曾在《瓶赋》中表白自己「清白」的为人，希望能被人理解。他在《牛赋》中自我安慰地说，「人的命运有好有坏，但不是按照你的能力来安排的。千万不要抱怨和不满，这样才能享受到你应有的福份。」他甚至作《惩咎赋》来表示自己悔过和自罚之心。但这一切并未使他的处境有丝毫改善。[2]
充分理解佛之道 超脱贬谪磨难
任何一种痛苦都可能磨砺人的意志、深化人的思考。正是十多年的贬谪生活所带来的大磨难，成就了柳宗元千古文章一大家的不朽地位。宋代大文学家欧阳修不仅指出他的文才得益于生活中的磨砺，而且进一步揭示了他的文风都明显地带有他生活经历的痕迹。
然而真正使他能够顶住巨大磨难而没有倒下去的，还是他对佛之道的认识和理解，因为这种理解与认识提高了他的眼界、开阔了他的心胸。柳宗元自己也说，「佛之道，大而多容。凡有志乎物外而耻制于世者，则思入焉。」佛法博大精深，包容万有，但凡有志于挣脱物欲羁绊，不愿为世俗桎梏的人，都会认同佛理、皈依佛法。这也是他自己修佛的原因。[3]
由于对佛、道、儒三教经典的精研，柳宗元一生为许多高僧写过碑铭、塔记一类的文章，而他对佛理的深刻理解、超人的见地也通过这些碑铭塔记而得以广泛传播。
他在「无姓和尚」的碑铭中说道，「生物流动，趋向混乱，惟极乐正路为得其归。」已经从大的格局中认识到了宇宙生命的败坏，最终只能以佛法才能拯救的结论。在该碑的「碑阴」上则说，「凡吾之求，非在外也，吾不动矣。」说明他明白了「向内求」、「心不被外物所动」的高深法理。他甚至认为佛教大乘、小乘的分别是无意义的，「定」、「慧」和「归真源」才是终极的目的。
除了佛教经典外，他对道家的理论也有很深的造诣。《阴符经》是一部重要的道教经典，他研读之后撰文指出该经乃后人假托，并非黄帝之书。精于道教理论的宋代大文学家黄庭坚曾以佩服的口吻谈到此事。[4]
与高僧一起修禅 体验不同境界修炼的展现
根据柳宗元的自述，「吾自幼好佛，求其道，积三十年。世之言者罕能通其说。于零陵(即永州)，吾独有得焉。」原来对于佛教，他竟然是一位「幼儿学」，有著「三十年」的钻研和探求。可惜一直没有碰到过使他心服的精通佛法的人，直到贬官永州后与佛教高僧巽上人一起修禅，才有了重大的突破和收获。 [5]
他似乎没有留下谈论自己修炼层次和感受的专题诗文，但从他的《巽公院五咏》这几首题咏诗中，我们仍然可以管窥到一些修炼层次的体现。
其中《净土堂》里的「华堂开净域，图象焕且繁」，应是天目初开时的表现，也就是能看到图象，但还不能自由选择观看的对像；《曲讲堂》中「愿言绝闻得，忘意聊思惟」是心静不扰、耳无所闻，已达「忘言」，但一丝「思维」仍在的高境界；《禅堂》的「团团抱虚白」即「虚室生白」，而「忘机」与上面的「忘意」皆指「忘言」，可互相佐证。「心镜本同如，鸟飞无遗迹」则是描述外尘不染、心静而能定深的形像。这里所描述的境界，在以往的修炼法门中已经是相当高的层次才能体验到的了。
感人善行 名垂青史
然而修炼的层次主要是表现在心性的提高上，上述的超常体验，只是心性标准的表征之一而已。另一方面，一个人心性的提高必然也会反映在他的言行上，如守真、行善、戒「贪嗔痴」和忍苦等等。
柳宗元确实有过两件感人至深的善行名垂青史。其一是：就在柳宗元调任柳州刺史时，好友刘禹锡也调任播州。柳宗元认为播州太苦，简直不是人居住的地方，而刘禹锡上有老母在堂，其母若随行，必然要在那里吃苦；但如果其母不随刘禹锡同往，则可能是母子永诀。因此他上书皇上，请求把自己的柳州刺史位置与刘禹锡交换，让刘禹锡去柳州而自己去播州。由于柳宗元的请求，加上其他大臣也去说情，最后终于把刘禹锡改调到连州，柳宗元仍然去柳州任职。[6]
其二是：柳宗元去柳州后，发现柳州的穷人常把家里的儿女拿去典当换钱。如果典当过期不能赎回，则被典当的人和出面典当的人都要沦为富家奴婢。柳宗元想方设法赎回这些被典当的人，让他们回家与家人团聚。他想办法让特别穷的人用劳动换取典当的钱，而家中人已经死了的，他便自己拿钱去赎那些被典当的人，使他们免于沦为奴婢的悲惨命运。[7]
他这种真正是「父母官」的善行，赢得了当地人民的尊敬与爱戴。柳宗元去世后，当地人民怀念他，有人说他曾显灵。因此地方官和当地人共同努力，在罗池为他修了一座庙，把他作为神来供奉。当地人遇到甚么天灾人祸的，就去庙里祈祷求助，许多人都得到感应和帮助。这样一直持续了近三百年。
到了宋哲宗元佑七年(公元一零九三)，宋王朝为这座庙颁发牒文，赐了一块「灵文庙」扁额；宋徽宗崇宁三年(公元一一零五)，又追封柳宗元为「文惠侯」。值得注意的是，每一次封赠或加封都是出于当地人民和地方官的请求，可见人民对他仍然念念不忘。[8]
注释：
[1] 《唐书本传》，书末集传。
[2] 《瓶赋》，《牛赋》：「命有好丑，非若能力。慎勿怨尤，以受多福。」《惩咎赋》，卷二。
[3]《送玄举归幽泉寺序》卷二十五。
[4]《南岳大明寺律和尚碑》：「儒以礼立仁义。……佛以律持定慧。……儒以礼行，觉以律兴。一归真源，无大小乘。大明之律，是定是慧。」《碑阴记》，卷七；黄山谷《又跋阴符经后》：「阴符经出于唐李筌。熟读其文，知非黄帝书也。……惜不经柳子厚一掊击也。」附录卷下。
[5] 苏东坡：《又跋大鉴禅师碑》附录卷下；《送巽上人赴中丞叔父召序》卷二十五。
[6] 《唐书本传》，书末集传。
[7] 《唐书本传》，书末集传。
[8]《唐书本传》书末集传；《重修罗池庙记》附录卷下；《[来力]赐灵文庙额牒》，《初封文惠侯告词》，《加封文惠昭灵侯告词》附录卷上。
本文所引诗文，除已注明出处者外，可参《柳河东集》，王云五主编「国学基本丛书(四百种)」，台湾商务印书馆，中华民国五十七年九月台一版。
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明慧网原文：
https://big5.minghui.org/mh/articles/2003/4/9/古代诗人的修炼故事-柳宗元-47740.html
（本文主图来源：明慧之窗合成）
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