文／净弘 （明慧之窗记者周慧文编辑）
清朝乾隆年间出生的程允元，字孝思，他家世代都是淮南地区的望族。父亲程勋著，贩卖咸豆荚往来于淮扬间，可生意日渐没落，于是放弃了这个行当，游学于京师北平。
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北平平谷县有个人叫刘登庸，当时要进京候选部曹的官职，碰巧与程勋著邂逅于旅店里，二人相谈甚欢，聊起家中儿女，于是双方缔结为儿女亲家，定下婚姻之约。当时刘女和程子还只是稚龄年纪而已。
后来刘登庸任职河东蒲州太守，六十多岁仍无儿子，衙署中唯有老妻与弱女、奴婢数人而已。不久刘妻过世，太守倍感凄凉唏嘘，也得了病。临终前告诉女儿：「淮南的程允元，是你的夫婿。是经过我们俩家父母之命、媒妁之言定下的，你应谨记不忘。」他死后，刘女扶柩归葬返家。
程勋著故去后，程允元丧服期满，正打算到山西，听说岳父病故，就直奔平谷县而来，查访其乡里邻居，说：「刘女葬亲之后，不知去哪儿了。留下几间老屋，至今门户紧闭。」
程允元想，自己一身寒酸落魄，走了数千里路，手上的钱也快用尽了，这该如何是好。正为难之际，适逢一侠客慷慨解囊，赠以路赀装备，这才得以辗转南归。
而刘登庸也因为居官清廉耿介，死后囊中毫无剩余，刘女只好以代人缝纫，依靠做针线度日。邻里中的熟人，大多认为她贤淑温婉，因此求婚者络绎不绝。刘女每每以实相告，说自己早就有未婚夫了，而那些人根本不信。
刘女有个姑母，在津门「接引庵」出家为尼，刘女为了躲避说媒，偷偷潜往庵中依靠姑母，每天默默祝祷，期望能见程生一面，就死而无憾。
而程允元归家以后，也有人劝他另行匹配，允元回答：「刘女生死存亡尚未可知，倘若死了，则这事儿就完结了；如果她还活著，一直为我守著贞洁、待字闺中，而我弃她于不顾，绝对是不应该的。」
就这样程允元一人独处几乎达三十年，年近五十了，粗茶淡饭仍然不能自足。后来，在漕运的船只上，谋得授课一职，随著跑船南北往来，年年习以为常。
乾隆丁酉年（公元一七七七年）四月，舟船停靠于津门，允元与船上的旗丁登岸到茶肆喝茶。恰巧有人在谈论刘女之事，他仔细听著，终于知道了刘女的消息，马上到「接引庵」求见。
老尼把程允元的情况转述给刘女听，刘女却说：「桃与梅生长的果实，所贵之处，在于及时采摘。以我这把衰老的年纪，仍答应与他缔结花烛、完成婚配，听闻此事者，肯定哂笑、齿冷，以怪异视之；我在此敬谢程君一番诚意，该怪我俩三生缘分浅薄，我还有啥话可说呢？」允元诚心邀之再三，可她始终仍是不答应。
程允元无奈，就去到县衙，长吁短叹地告诉了当地的县令金之忠。金县令是个全心为民的良吏，听毕即刻直奔庵中，反覆劝导、晓谕，并责以大义。第二天，终于把刘女接进衙署，与程允元成婚，结为连理。
此时虽然两人年龄都五十有七，却齿未动摇，发未苍白，不知道的人，都以为他俩只是四十多岁而已。两人结婚后，刘女还一连生了两个儿子。
古人讲诚信，程、刘二人素未谋面，又音讯不通，在生死不知的情况下，彼此矢志贞洁、守义，三十多年如一日。最终上天庇佑善人，在颠沛流离之后，为之成就「天作之合」。
后来金之忠县令不但成全他俩的美事，更为他们申请旌扬与褒奖；又考虑这对义夫贞妇无盘缠归家，无以养家活口，首先捐出微薄的官俸，并倡议几位往日曾从事贩卖咸豆荚的商人及绅士共襄盛举。
一时，倾力相助者甚多，不管金银或物资，纷纷慷慨解囊，如此一来，夫妇俩得以买舟南返，构筑屋室，安置家产，朴素俭约的持家过日子。
朋友，看过这个故事之后，您怎么看呢？有人也许并不赞同这两位主人公用半生来信守承诺的做法，会认为他们太傻。可是传统的中国人重视的是诚信，是一诺千金，是真诚地为对方为别人著想。虽然经过了苦难，但最终得到的幸福一定是长长久久的，是会得到神明的保护和世人的赞赏的。而之前的辛苦付出也就获得了最佳补偿。
当今很多中国人会无法理解和想像这样的作为，在一个无神论充斥的国度里，人们更看重的是及时行乐和所谓当下的幸福。而追求一时的快乐，往往留下的却是长久的内心的空虚。
除此之外，还有生活中各种各样的无时不在的痛苦与不幸：身体上的病痛，经济上的匮乏，人际关系的苦恼，精神上的痛苦，欲望的无法满足。
也许他们并未想到，这正是违背了神给人规范的仁义礼智信的行为准则，才导致各种苦难。
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明慧网原文：
https://big5.minghui.org/mh/articles/2019/5/1/古人坚守诚信的三则故事-385701.html
（本文主图说明：清院本《汉宫春晓图》局部，台湾故宫博物院）
世局纷乱、灾异频仍、真假难辨⋯⋯
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