美国宇航局哈勃发现奇怪的宇宙爆炸

美国宇航局哈勃发现奇怪的宇宙爆炸

【明慧之窗记者周慧文编辑】宇宙的浩渺对人类永远是一个谜。现代天文学所认识到的只是用现代高科技捕捉到的天体在人类空间能观察到的变化瞬间,科学家抓住这一刻的观测数据,提出理论、假说,像盲人摸象,难以窥探到整体和其本质所在。

如果只在人类这个空间去探索宇宙的奥秘,终归是竹篮打水一场空。但人们从现代天文的发现中,能思考宇宙、人体、生命的真正意义何在。

据NASA科学新闻网二零二三年十月五日报导,宇宙中一种非常罕见、异常明亮的光爆发,现在变得更加奇怪 —— 这要归功于美国宇航局哈勃太空望远镜的鹰眼。

这种现象被称为发光快蓝色光学瞬变(Luminous Fast Blue Optical Transient:简称LFBOT,本文主图),它出现在远离任何宿主星系、预计不会被发现的场景中。这让天文学家更加困惑。首先,他们不知道LFBOT是什么。哈勃的结果表明,通过排除一些可能的理论,他们知道的甚至更少。

LFBOT是宇宙中已知最亮的可见光事件之一,它会像相机闪光灯一样意外地熄灭。自二零一八年首次被发现以来,仅发现了少数几次——最近这一事件距离我们约2亿光年,被昵称为「奶牛」。

最新的LFBOT被多个电磁频谱(从X射线到无线电波)的望远镜加入观测。这一短暂事件被指定为AT2023fhn,绰号为「芬奇」,展示了LFBOT的所有明显特征。

它在蓝光中发出强烈的光芒,并且演化迅速,在几天之内达到峰值亮度并再次褪色,这与超新星不同,超新星需要数周或数月的时间才会变暗。

但与之前见过的任何其它LFBOT不同的是,哈勃发现芬奇位于两个相邻星系之间 —— 距离附近的一个螺旋星系约5万光年,距离一个较小的星系约1万5千光年。

报告哈勃观测结果的论文主要作者阿什利・克莱姆斯说:「哈勃观测确实是至关重要的事情。它们让我们意识到,与其他类似观测相比,这是不寻常的,因为如果没有哈勃数据,我们就不会知道,」。

虽然这些可怕的爆炸被认为是一种罕见的超新星,称为核心塌陷超新星,但按照恒星标准,变成超新星的巨大恒星的寿命是短暂的。因此,巨大的恒星在爆炸之前没有时间远离它们的诞生地(新生恒星团)。

之前所有的LFBOT都是在恒星诞生的星系旋臂中发现的,但芬奇不在任何星系中。

「我们对 LFBOT 了解得越多,它们就越令我们惊讶,」克莱姆斯说,「我们现在已经证明,LFBOT可以发生在距离星系中心很远的地方,而芬奇的位置并不是我们对任何类型超新星的预期。」

研究人员表示,需要更大的样本才能更好地理解这一现象。即将推出的全天巡天望远镜,例如地面维拉.C.鲁宾天文台,可能能够探测到更多,具体取决于潜在的天体物理学。

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明慧网网原文:
明慧周报:中国版(第九七五期)https://qikan.minghui.org/qikan.aspx?id=210489

(本文主图片说明:太空中有史以来最明亮的爆炸之一的艺术家概念图。来源:明慧网)

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