文／起慧（明慧之窗记者杨梅编辑）
继母，在许多中外虚构的故事中，总是以负面的形像出场：童话故事《白雪公主》里，白雪公主的继母因为忌妒白雪公主的美丽，所以一心想除掉她；唐代笔记小说《酉阳杂俎》中女主角叶限经常受到后母的虐待。现实中，其实有许多了不起的继母，我们来看看下面两个历史上真实的故事。
以义相导 使子迁善
《后汉书》记载，汉代贤母穆姜（jiāng），是安众令程文矩的续弦，穆姜生有两个儿子，程文矩的前妻留有四个儿子。四个继子非常不认同后母，憎恨并诋毁穆姜，可是穆姜还是以慈爱仁厚的态度尽心抚育他们，供给他们的衣食用品比亲生儿子多很多。后来，有个看不过去的人对穆姜说：「这四个孩子这么不孝顺，你为甚么不和他们分开居住，远离他们呢？」穆姜回答：「我要用义理来引导他们，让他们自己改过向善。」
后来前妻的大儿子程兴得了重病，穆姜对他关怀备至，亲自调理药物和饮食，恩情深重。程兴病了很久终于痊愈，他把三个弟弟叫来说：「继母对我们仁慈关爱，而我们兄弟不知感恩还诋毁她，这与禽兽有何差别，我们的罪恶深重啊！」于是他带著三个弟弟来到南郑的监狱，向县官讲述母亲的恩德和自己的罪过，请求受罚。
县官向郡守报告这件事，郡守感佩穆姜的母德，给予表扬，除了要四个继子回去改过自新，还免除他们家的徭役。从此，继子对穆姜的教育心服口服，家庭礼义昌明，后来他们都成了地方上的善良贤士。
身教以德 言教以礼义
《列女传》记载另一位继母。战国时期孟阳氏之女嫁给魏国将领芒卯（mǎo）当继室，自己有三个孩子，而芒卯的前妻留有五个孩子。孟阳氏对前妻的孩子非常好，但五个继子却对她冷漠。有一次，前妻的第三个孩子犯了魏王颁布的法令，被定死罪。孟阳氏悲伤焦虑，早晚奔波，想方设法要营救这个孩子，弄得自己身形消瘦。
有人劝孟阳氏说：「那些孩子这样对待你，何必为他们辛苦奔走，担惊受怕成这样子？」孟阳氏坚定地回答说：「假如是我的亲生孩子，即使不亲爱我，我也会尽力让他们免于灾祸，怎能对继子有不同的对待呢？他们的父亲因为他们年幼丧母，孤苦伶仃，才娶我来当继母，我当然要像他们的亲生母亲一样对他们。」
「作为母亲如果不能关爱子女，可称为有慈爱之心吗？只关爱自己的骨肉，却对继子不管不顾，能称得上合于人伦大义吗？不慈又不义，我要如何立足于世间啊！他们虽然不亲爱我，但我不能不遵循仁义的道德标准。」于是孟阳氏继续奔走营救。
后来，魏国安厘王听到这件事，被孟阳氏的仁义之心所感动，他说：「能有这样的慈母，怎能不宽赦她的儿子？」因此下令免去孟阳氏继子的死罪。
此后，五个继子都非常亲爱孟阳氏，一家人和谐相处。孟阳氏又以礼义之道教育他们，后来八个孩子都成为魏国的大夫卿士。
结语
不论是生母或继母，只要体认到自己作为母亲的责任，就会生出慈善之心，尽心教育孩子。如同穆姜与孟阳氏，他们对待继子都没有差别心，都以自己的德行作为身教，并以礼义教育孩子。
相对于古人对于孩子的教育，是将德育摆在优先的位置，现代中国社会，由于共产党严厉破坏传统文化，社会上普遍不重道德，不重人伦大义，只重名利。
表现出来的是，家庭教育不重视道德涵养，而以孩子考上名牌大学为优先。这使得孩子人格扭曲，进入职场后继续争名夺利，人人为近敌。难道这是人们想要的社会吗？
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明慧网原文：
https://big5.minghui.org/mh/articles/2024/3/17/两个继母-474271.html
（本文主图来源：明 唐寅 画班姬团扇，故宫博物院）
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