【明慧之窗记者颜朴芳综合编辑】《历书》中记载：「斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。」
立夏是二十四节气中的第七个节气，也是夏季的第一个节气，这时太阳到达黄经45度。立夏通常在公历五月五日至七日之间，二零二四年的立夏是五月五日，黄历称立夏为「四月节」。此时炎暑将临，雷雨增多，农作物进入生长旺季，万物繁茂。
顺时而行
《逸周书・时训解》记载：「立夏之日，蝼蝈鸣。又五日，蚯蚓出。又五日，王瓜生。」描述的就是夏之初的物候景象。首先可听到蝼蝈（音楼郭、lóu guō，青蛙）在田间的鸣叫声，接著可看到蚯蚓掘土，然后王瓜的蔓藤开始快速攀爬。
立夏后气温回升很快，蒸发强烈，大气乾燥和土壤乾旱常严重影响农作物的正常生长，所以雨水来临的迟早和雨量的多少，与日后收成关系密切。
由于古代没有气象预报，因此古人常会藉由听青蛙是否鸣叫，来预测这个夏天会不会闹水灾。立夏当天如果青蛙不叫，表示整个夏季将会多雨，会影响作物的收成，因此有农谚「立夏看夏」、「立夏无雨，碓头无米。」（碓，音堆、duī ，杵臼）之说。
古人非常讲究人与环境的协调，根据《礼记・月令》记载的立夏：「是月也，继长增高，毋有坏堕，毋起土功，毋发大众，毋伐大树。」周朝时，这个时节特别强调保护树木、农作物，让它们继续成长茁壮，不要让它们受到伤害或摧毁，不要征集大量民众开垦土地、砍伐大树，并指令司徒等官去各地勉励农民抓紧耕作。
天子管理天下事，一切行政都要顺时而行，不违逆万物的自然生态，这是中华文化天人合一的生活智慧与态度。
立夏民俗
在中国古代，人们对立夏的节气十分重视，有迎夏的仪式，表达对五谷丰登的期盼；也有许多习俗，都是寓意夏日保持身体健康，平安渡过炎暑。
1. 迎夏
《后汉书・志・祭祀中》记载：「立夏之日，迎夏于南郊，祭赤帝祝融。车旗服饰皆赤。」
古人敬天信神，非常重视祭祀活动的礼俗，在立夏这天，天子率领百官举行「迎夏」仪式。根据五行学说，夏天属火，主管的神是祝融，方位在南，对应之色为朱红。所以君臣都身著朱色礼服，佩带朱色玉饰，连马匹、车旗都是朱红色，前往南郊祭祀炎帝（善火耕，号神农氏）和祝融神（教人类使用火），表达对天神的敬仰和祈求丰收。
2. 赐冰
明代刘侗《帝京景物略》中记载：「立夏日，启冰，赐文武大臣。」立夏这天有「赐冰」的仪式，朝廷掌管冰政的官员要挖出冬天窖存的冰块，切割分开，由皇帝赏赐给官员。
中国古代藏冰、用冰，至少可以上溯到西周时期，后来的朝代也都设有专职官员与机构管理，从贮存冰块到开启冰窖，都有一定的时间与仪式。
根据《大清会典》记载：「紫禁城内窖五，藏冰二万五千块。」清代富察敦崇《燕京岁时记》也说：「京师自暑伏日起至立秋日止，各衙门例有赐冰。届时由工部颁给冰票，自行领取，多寡不同，各有等差。」
清代官府在立夏暑伏时节，按官阶发给冰票，凭票领取。大约从黄历五月一日启用，到七月二十日止，冰块差不多都分发光时，就准备要迎接立秋了。
3. 五色立夏饭
立夏当天，中国南方有吃「立夏饭」的习俗，用赤豆、黄豆、黑豆、青豆、绿豆等五色豆拌合大量白粳米煮成五行养生的「五色饭」，称作立夏饭。闽南有些地方吃「虾面」迎立夏，因为虾与夏谐音，红颜色的虾又是夏天养生的食物。
普遍的立夏食俗是吃「立夏蛋」，俗谚说「立夏吃了蛋，热天不疰（音住、zhù）夏」、「立夏吃蛋，石头踩烂」。疰夏是夏日常见的症状，患者多腹胀厌食，发热乏力，小孩子尤易疰夏。在立夏吃蛋补充营养，增强体力，避免因炎热天气而产生的慢性疲惫病，并且让人充满干劲和活力。
也有说「立夏胸挂蛋，孩子不疰夏」，人们在立夏这天煮好鸡蛋，将蛋放入用彩线编织的蛋套中，或挂在孩子胸前，或挂在帐子上。
有些地方也吃「七家粥」、喝「七家茶」过立夏。「七家粥」是汇集左邻右舍的米煮成，再加入各色豆子及黄糖，煮成大锅粥，而且煮成后一定要和邻居、亲朋好友分食分享。「七家茶」也是汇集左邻右舍的茶一起分享。
立夏养生
立夏之后，天气转热，容易使人食欲不振和疲劳。
夏季，五行属火，与五脏之中心脏相对应，此时心火容易旺盛，所以不轻易动怒，尽量维持心情平和。出汗对身体有利，但汗液过多容易耗伤心气，让人感到疲倦、烦躁不安，所以适度运动之外，最好能顺应太阳的节律，早些起床并晚些就寝。总之，夏季养生重在养心，要适应阳气旺盛的特点，注意调节自己的情绪和生活规律。
中医学所称的「心」不仅是推动血液运行的心脏器官，同时包括大脑、心血管系统、中枢神经系统及精神情绪调节等功能。比如，心的气血充盈，则神志清晰、思维敏捷、精神充沛；心血不足，则会出现失眠、健忘、心神不宁等等。
东晋葛洪《抱朴子》中说：「多思则神散，多念则心劳 。」所以夏季养心，要常常提醒自己保持淡泊宁静的心境，退一步海阔天空，心静自然凉。
除了心神调养、增长自我控制外，也可以学习打坐，这是全面放松身心同时增强免疫能力、专注力的好方法。
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明慧网原文：
【神传文化】二十四节气 https://big5.minghui.org/mh/articles/2005/2/10/95189.html
（本文主图说明：清 黄钺《时华纪瑞》局部，台北故宫博物院）
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