文/梅松鶴（明慧之窗記者慈璇編輯)
柳宗元（公元七七三年~八一九年），字子厚，是唐代大詩人、大文學家。他與同時代的韋應物常被相提並論，合稱「韋柳」，是繼「王孟」(王維、孟浩然)之後兩個有名的田園詩人。
他的詩風格清峭，可謂「發纖濃於簡古，寄至味於淡泊」，代表作首推《江雪》：「千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。」《唐詩別裁》說此詩「清峭已絕」；蘇軾則認為是「殆天所賦，不可及也。」也就是說是老天爺給他的才華，別人比不了。
神童型奇才 因王叔文案仕途一蹶不振
柳宗元出生在一個世代官宦之家，是個神童型的天才。二十歲時與劉禹錫為同科進士，官授校書郎。三十歲時與劉禹錫、呂溫等結識王叔文。王叔文等人看他是個奇才，把他提升為禮部員外郎，並準備大加重用。
不久王叔文集團的「永貞革新」失敗，柳宗元也因為和王叔文的關係而被貶為邵州刺史。在去上任的半路上，又再次被貶為永州司馬。他在「荒癘」之地的永州一待就是十年，在那裏「自放山澤間」，與山水為伴。元和十年(公元八一五年)，他返京後復出為柳州刺史，直到公元八一九年於柳州逝世，享年46歲。[1]
像他這樣的奇才，從前途無量的境地一頭栽下來，從此再也沒有受到重用和遷升，滿腹才華一無所用，其心理上的打擊不是一般人能承受得了的。
他曾在《瓶賦》中表白自己「清白」的為人，希望能被人理解。他在《牛賦》中自我安慰地說，「人的命運有好有壞，但不是按照你的能力來安排的。千萬不要抱怨和不滿，這樣才能享受到你應有的福份。」他甚至作《懲咎賦》來表示自己悔過和自罰之心。但這一切並未使他的處境有絲毫改善。[2]
充分理解佛之道 超脫貶謫磨難
任何一種痛苦都可能磨礪人的意志、深化人的思考。正是十多年的貶謫生活所帶來的大磨難，成就了柳宗元千古文章一大家的不朽地位。宋代大文學家歐陽修不僅指出他的文才得益於生活中的磨礪，而且進一步揭示了他的文風都明顯地帶有他生活經歷的痕跡。
然而真正使他能夠頂住巨大磨難而沒有倒下去的，還是他對佛之道的認識和理解，因為這種理解與認識提高了他的眼界、開闊了他的心胸。柳宗元自己也說，「佛之道，大而多容。凡有志乎物外而恥制於世者，則思入焉。」佛法博大精深，包容萬有，但凡有志於掙脫物慾羈絆，不願為世俗桎梏的人，都會認同佛理、皈依佛法。這也是他自己修佛的原因。[3]
由於對佛、道、儒三教經典的精研，柳宗元一生為許多高僧寫過碑銘、塔記一類的文章，而他對佛理的深刻理解、超人的見地也通過這些碑銘塔記而得以廣泛傳播。
他在「無姓和尚」的碑銘中說道，「生物流動，趨向混亂，惟極樂正路為得其歸。」已經從大的格局中認識到了宇宙生命的敗壞，最終只能以佛法才能拯救的結論。在該碑的「碑陰」上則說，「凡吾之求，非在外也，吾不動矣。」說明他明白了「向內求」、「心不被外物所動」的高深法理。他甚至認為佛教大乘、小乘的分別是無意義的，「定」、「慧」和「歸真源」才是終極的目的。
除了佛教經典外，他對道家的理論也有很深的造詣。《陰符經》是一部重要的道教經典，他研讀之後撰文指出該經乃後人假托，並非黃帝之書。精於道教理論的宋代大文學家黃庭堅曾以佩服的口吻談到此事。[4]
與高僧一起修禪 體驗不同境界修煉的展現
根據柳宗元的自述，「吾自幼好佛，求其道，積三十年。世之言者罕能通其說。於零陵(即永州)，吾獨有得焉。」原來對於佛教，他竟然是一位「幼兒學」，有著「三十年」的鑽研和探求。可惜一直沒有碰到過使他心服的精通佛法的人，直到貶官永州後與佛教高僧巽上人一起修禪，才有了重大的突破和收穫。 [5]
他似乎沒有留下談論自己修煉層次和感受的專題詩文，但從他的《巽公院五詠》這幾首題詠詩中，我們仍然可以管窺到一些修煉層次的體現。
其中《淨土堂》裏的「華堂開淨域，圖象煥且繁」，應是天目初開時的表現，也就是能看到圖象，但還不能自由選擇觀看的對像；《曲講堂》中「願言絕聞得，忘意聊思惟」是心靜不擾、耳無所聞，已達「忘言」，但一絲「思維」仍在的高境界；《禪堂》的「團團抱虛白」即「虛室生白」，而「忘機」與上面的「忘意」皆指「忘言」，可互相佐證。「心鏡本同如，鳥飛無遺蹟」則是描述外塵不染、心靜而能定深的形像。這裏所描述的境界，在以往的修煉法門中已經是相當高的層次才能體驗到的了。
感人善行 名垂青史
然而修煉的層次主要是表現在心性的提高上，上述的超常體驗，只是心性標準的表徵之一而已。另一方面，一個人心性的提高必然也會反映在他的言行上，如守真、行善、戒「貪嗔癡」和忍苦等等。
柳宗元確實有過兩件感人至深的善行名垂青史。其一是：就在柳宗元調任柳州刺史時，好友劉禹錫也調任播州。柳宗元認為播州太苦，簡直不是人居住的地方，而劉禹錫上有老母在堂，其母若隨行，必然要在那裏吃苦；但如果其母不隨劉禹錫同往，則可能是母子永訣。因此他上書皇上，請求把自己的柳州刺史位置與劉禹錫交換，讓劉禹錫去柳州而自己去播州。由於柳宗元的請求，加上其他大臣也去說情，最後終於把劉禹錫改調到連州，柳宗元仍然去柳州任職。[6]
其二是：柳宗元去柳州後，發現柳州的窮人常把家裏的兒女拿去典當換錢。如果典當過期不能贖回，則被典當的人和出面典當的人都要淪為富家奴婢。柳宗元想方設法贖回這些被典當的人，讓他們回家與家人團聚。他想辦法讓特別窮的人用勞動換取典當的錢，而家中人已經死了的，他便自己拿錢去贖那些被典當的人，使他們免於淪為奴婢的悲慘命運。[7]
他這種真正是「父母官」的善行，贏得了當地人民的尊敬與愛戴。柳宗元去世後，當地人民懷念他，有人說他曾顯靈。因此地方官和當地人共同努力，在羅池為他修了一座廟，把他作為神來供奉。當地人遇到甚麼天災人禍的，就去廟裏祈禱求助，許多人都得到感應和幫助。這樣一直持續了近三百年。
到了宋哲宗元佑七年(公元一零九三)，宋王朝為這座廟頒發牒文，賜了一塊「靈文廟」扁額；宋徽宗崇寧三年(公元一一零五)，又追封柳宗元為「文惠侯」。值得注意的是，每一次封贈或加封都是出於當地人民和地方官的請求，可見人民對他仍然念念不忘。[8]
註釋：
[1] 《唐書本傳》，書末集傳。
[2] 《瓶賦》，《牛賦》：「命有好醜，非若能力。慎勿怨尤，以受多福。」《懲咎賦》，卷二。
[3]《送玄舉歸幽泉寺序》卷二十五。
[4]《南岳大明寺律和尚碑》：「儒以禮立仁義。……佛以律持定慧。……儒以禮行，覺以律興。一歸真源，無大小乘。大明之律，是定是慧。」《碑陰記》，卷七；黃山谷《又跋陰符經後》：「陰符經出於唐李筌。熟讀其文，知非黃帝書也。……惜不經柳子厚一掊擊也。」附錄卷下。
[5] 蘇東坡：《又跋大鑑禪師碑》附錄卷下；《送巽上人赴中丞叔父召序》卷二十五。
[6] 《唐書本傳》，書末集傳。
[7] 《唐書本傳》，書末集傳。
[8]《唐書本傳》書末集傳；《重修羅池廟記》附錄卷下；《[來力]賜靈文廟額牒》，《初封文惠侯告詞》，《加封文惠昭靈侯告詞》附錄卷上。
本文所引詩文，除已註明出處者外，可參《柳河東集》，王雲五主編「國學基本叢書(四百種)」，台灣商務印書館，中華民國五十七年九月台一版。
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明慧網原文：
https://big5.minghui.org/mh/articles/2003/4/9/古代詩人的修煉故事-柳宗元-47740.html
（本文主圖來源：明慧之窗合成）
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