文／明月（明慧之窗记者周慧文编辑）
说起公元，大家都知道现在是公元二零二三年底。而说起圣诞节，很多年轻人也许并不知道，琳琅满目的圣诞树、红衣长须的圣诞老人，原本不属于圣诞节。真正的圣诞节，其实是纪念圣子耶稣诞生的节日。
在西方文化中，人们都会唱那首著名的圣诞歌曲《哦，伯利恒小镇》（O Little Town of Bethlehem），因为「耶稣」和「伯利恒」才是圣诞的关键词。而公元纪年就是以耶稣的诞生来划分的。
今天我们通过几幅名画，来回顾一下发生在两千多年前的圣诞故事。
1.《天使报喜》
《圣经》的《路加福音》里，记述了大天使加百列（Gabriel）拜访玛丽亚（Mary）的故事。我们为您选的第一幅名画是李奥纳多・达芬奇（Leonardo da Vinci）的《天使报喜》（Annunciation）。这幅画描绘的是大天使造访童贞玛丽亚的情景。大天使告诉圣玛丽亚：你将成为上帝之子耶稣基督的母亲。这是讲述耶稣生平的第一个场景。
达芬奇是十五至十六世纪文艺复兴时期的意大利画家。这幅油画是现存的他的最早作品，约作于一四七二年。画面充满诗意、色彩和对事物的精准描绘。
前景中，有美丽的石质建筑、雕著吉祥图案的花园石桌，以及遍及庭院地面的鲜花。圣玛丽亚头顶金辉、身著红衣蓝袍，表情和手势显出惊讶，却不失端庄。她体态沉稳，金色卷发和薄纱几呈静态。对比之下，身穿红袍、背负羽毛翅膀、手执百合花、行单腿跪地礼的大天使，其手势和表情则充满了动感。
中景是十几颗挺拔的长青松柏。远景是在东方文化中象征高尚德行的山峦、被老子称为「上善」的潺潺流水，以及一座城市。据说那是名为加利利（Galilee）的拿撒勒小城，之后会在「约瑟夫之梦」里出现。
从透视关系上看，画面中的物体，近大远小，近细腻远朦胧。从光线看，玛丽亚年轻纯洁的面庞和双手被光芒笼罩著，成为画面的第一亮点；大天使在她脚下颜色较深的土地和中景的深色柏树映衬下，成为画面的第二亮点。远景的天空微呈鱼肚色，山峦、流水也都让人感到清晨的宁静和气息。
蓝袍红衣是圣母玛丽亚的标志性服装。蓝色（群青，Ultramarine）代表神圣和高贵，红色代表日后圣子耶稣将为世人付出的鲜血。
2.《圣约瑟夫之梦》
第二幅画，我们选了伦勃朗的《圣约瑟夫之梦》。通常所说的「圣约瑟夫之梦」是指《马太福音》中描述的四个梦。这四个梦都来自于耶稣降生前后和他早期生活的时期，通常以数字来区分，如「约瑟夫的第一个梦」等等。
特别是在艺术史上，第一个梦被称为「向约瑟夫报喜」，讲述的是约瑟夫被天使告知不要害怕娶玛丽亚为妻，因为她是由圣灵怀孕的。第二个梦是约瑟夫被警告离开伯利恒、逃往埃及。第三个梦是在埃及期间，约瑟夫被告知可以安全地返回以色列。第四个梦，约瑟夫在梦中受到警告，因此醒来后要前往加利利，而不是去犹太（Judea）。
伯利恒是圣经《创世记》中提到的那座迦南小城。犹太人的祖先雅各把他心爱的妻子拉结葬在这里；以色列的第二任、也是最伟大的一位君主大卫王在这城里出生；再后来，上帝之子耶稣也诞生于这座小城。因此，伯利恒是真正意义上的「圣诞之城」。
伦勃朗（Rembrandt）是欧洲十七世纪最伟大的画家之一，也被称为荷兰历史上最伟大的画家。他的作品采取强烈的明暗对比，画面层次丰富，故事性突出。有人说伦勃朗是以黑暗来绘成光明。
伦勃朗的作品在他在世时即享有盛名。他的顶峰之作当属肖像画，包括自画像以及取自《圣经》故事的绘画。《圣约瑟夫之梦》就是他著名的圣经画作之一。
3.《前往伯利恒》
身孕沉重的玛丽亚为甚么选择了远行伯利恒去生产呢？其实当时出门远行的人不止约瑟夫和玛丽亚，因为不久之前，凯撒奥古斯都（Augustus）颁布了一条法令，要全国的人都回乡登记户籍。《圣经》的记载说：「约瑟夫本是大卫家族的人，自然也得从加利利的拿撒勒城出来，去犹太，回到大卫的故乡伯利恒城。」
路途不好走，伯利恒是位于海拔七百六十米以上的高地，身边将没有女性亲属。这对玛丽亚来说是一场考验勇气的旅途。
《玛丽亚和约瑟夫前往伯利恒》这幅画的作者是雨果・凡・德・胡斯（Hugo van der Goes），此画现存于意大利佛罗伦萨的乌菲兹美术馆。画面中，因为下坡，身子沉重的玛丽亚已经从驴子的背上下来步行，约瑟夫小心翼翼地搀扶著她。
画面的前景中有一个环绕著光环的头顶，表示上帝在保护著这个神圣的家庭。
4.《伯利恒的人口登记》
老彼得・勃鲁盖尔（Pieter Bruegel）是荷兰和佛拉芒文艺复兴时期绘画中最重要的艺术家，以风景画和农民场景而闻名。他在一五六五年所做的《伯利恒的人口登记》也是一幅乡村绘画。
这个元素众多却井然有序的场景中，所有角色都在忙著自己的生活：在地上啄食的三只鸡、拥挤混乱的排队人群、往车上搬粮食者、搬木柴者、打雪仗者、溜冰者、玩陀螺者、杀猪者、盖房者、拉著孩子赶回家的妈妈、在城堡废墟前举起双手赶鸟的孩子……画面层层递远，直至天边。
然而在画面的近景中，透过寒冷的空气和雪景，却有一头牛瞪大眼睛盯著观画者。它跟随著一位木匠和一位骑在驴背上、身披蓝色长袍的女人。不难认出，这头牛跟著的正是约瑟夫和玛丽亚。他们在耶稣出生的前夜赶到了伯利恒城，办理罗马帝国的户口登记。
5.《耶稣的诞生》
耶稣诞生了。简陋的马厩并不妨碍圣子降生的尊贵光芒。天使们快乐地从云中俯视，看到下面那位手执长棍的牧人疾步而来。牧人看到，新生的圣婴光芒四射，照亮了那位幸福母亲的美丽面孔。牧人连忙收住脚步，准备脱下他的帽子、跪下礼拜。旁边的两个使女，一个被圣婴发出的光芒照得不由伸手遮眼，另一个则高兴地看向牧人。圣约瑟夫在背景的黑暗中忙著照管他们的坐骑（那头驴子）。
意大利画家安东尼・科雷吉奥（Antonio Allegri da Correggio）成功地使用了这项绘画技法，即用光线和色彩来平衡形状、引导视线方向。这让观画者也跟著牧人一起冲向圣婴，被引导著看见了他所看见的、《约翰福音》中所说的「在黑暗之中放射光芒的奇迹」。
科雷吉奥是意大利文艺复兴时期帕尔马画派最重要的画家。他享年四十五岁，却创作了十六世纪一些最具活力和感染力的作品。
6.《牧羊人的崇拜》
乔尔乔内（Giorgione）是文艺复兴时期威尼斯画派的代表性画家，作品充满诗意。他在三十岁出头时便早逝，因此留下的作品很少，而他在公元一五零五年至一五一零年期间完成的《牧羊人的崇拜》无疑是一部充满思考的杰作。
画面中，须髯苍苍的约瑟夫正在祈祷，圣婴面前的玛丽亚也在默默祈祷。两位牧羊人衣衫破旧，但对婴儿充满了敬爱。他们是在其他人到达之前，第一个赶到圣婴面前的。画面中没有一只羔羊，但牧羊人谦逊的表情和体态会帮你辨认出「神的羔羊」。
在这二零二三年和二零二四年的交替之际，愿「圣诞」这个让艺术史光芒四射的故事，也能为您的心灵传达宁静与抚慰。
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明慧网原文：
明慧期刊：天地苍生（第二九零期） https://qikan.minghui.org/qikan.aspx?id=204668
（本文图片来源：公有领域）
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