文／元春（明慧之窗记者宋芙瑛改写）
元宵节的历史久远，内涵丰富，自汉朝兴起后，培育出灯笼、灯谜、诗词、元宵、汤圆等文化之花。让我们从历史的典籍中去寻找盛唐文宋的元宵节的盛况吧。
唐朝的元宵节 春色如海的笙歌年华
唐朝以后，常在正月十五打开居民区的围墙大门，点起灯笼。唐朝的居民区和商业区分开。
开元二十四年（公元七三六年），唐玄宗在勤政楼城墙外加了一道围墙，从此勤政楼前楼便成了观礼台，楼下的广场成为宫廷的歌舞场。每到正月十五，唐玄宗都到楼上赏灯看戏，皇亲贵族和朝中重臣也有专门的看楼。夜色将尽时，就让宫女到楼前歌舞娱乐，有诗云：「三百内人连袖舞，一时天上著词生。」
唐玄宗的元宵灯会上，有歌舞、杂技、魔术、山车、旱船、寻橦、走索、丸剑、角抵等百戏，也有胡旋舞、柘枝舞、霓裳羽衣舞、龟兹乐、天竺乐等乐舞，还有琵琶、笙、笛、箜篌、拍板等组成的伴奏乐团。
元宵节的灯笼也是千姿百态，长短纤穠，富丽清雅，各有千秋。元宵观灯的习俗起源于汉朝初年，不过汉朝的黄色灯笼，到了唐朝发展出壮丽的灯楼。匠人毛顺给唐玄宗在上阳宫打造了二十座灯楼，每座一百五十尺（韩鄂，《岁华纪丽・上元灯楼》）。
唐玄宗元宵夜游西凉的神奇之旅
上阳宫的灯楼建成后，史上有名的道士叶法善从圣真观来观赏。只见上阳宫金碧辉煌，二十座灯楼座座悬以珍珠明玉，灿烂灯火映照著莹润的珠玉，在微风的吹拂下音韵悠扬。
叶法善称赞真是皇家气派，宫中的灯笼不同凡响，然后淡淡地说，凉州的灯笼虽然不比皇宫，但是也值得一看。因为这二人此时在长安，凉州在现在的甘肃武威，所以唐玄宗便问他看过凉州的灯笼吗？叶法善说，我刚从那回来。
唐玄宗好奇地想去看，于是叶法善让唐玄宗闭上眼睛，一会儿功夫，唐玄宗再睁开眼睛时，已经到了凉州街上。玄宗拿如意换酒，兴尽归来后，此时宫中的歌舞尚未停歇。在这暂短时间所发生的事，在今天大概不叫法术而叫魔术了。
叶法善和唐玄宗也曾经在八月十五夜里到月宫游览。玄宗听了月宫中的天乐，打听曲子叫什么名，人家告诉他是《紫云曲》。玄宗一向精通音乐，暗中记下它的声调，回来写出曲谱，起名《霓裳羽衣曲》。
唐睿宗时，一个胡人请求在玄武楼外点燃千百盏灯供佛，都城里的人争著出城来观看。
从敦煌壁画看，唐宋时期的敦煌人会在正月十五这天举行隆重的燃灯活动，王公贵族和平民百姓同乐。
一份一千多年前的《河西节度使大王宝剎燃灯文》显示，在公元九六四年至九七四年间的一个元宵节，时任敦煌地区最高长官的「河西节度使大王」曹元忠，在莫高窟主持了燃灯活动，地方的最高长官主持燃灯仪式，并有文章记载。足见当时正月十五的隆重和举国上下、中原内外崇佛通道的宗教氛围。
宋朝的元宵节 灯火辉煌的繁华盛世
宋朝沿袭了唐朝的习惯，上元节的前后各一天，城中张灯，大内正门结彩成了山楼，挂起影灯，搭起露台，宫廷乐队演出各种剧目。皇上到道观上香，然后到灯楼上或者东华门和东西角楼上观灯，宴饮大臣。周边国家的使臣随著本国的歌舞乐队在灯楼下列开。
东华、左右掖门、东西角楼、城门大道、大宫观寺院都搭起山棚，奏乐张灯，皇城的内城墙上都挂满了灯笼。晚上，把旧城门打开一直到天亮，让读书人和百姓尽情观看，后来增加了正月十七和十八两天。
到了宋徽宗政和年间，下诏放灯五天。正月十八谓之收灯，最后一曲歌毕，开始拆除灯楼：「楼台寂寞收灯夜，里巷萧条扫雪天。」
宋太祖在建隆二年的上元节，登上明德楼赏灯，召见朝廷中的高级官员元宵节宴饮，江南和吴越的使者也列席；西洋和南洋的外国人的待遇降了一等，坐在楼下，也赏赐了酒食，直到夜半。
真宗景德元年正月十四日，赐大食（阿拉伯帝国）、三佛齐（南洋小国）、蒲端（菲律宾古国）等诸国来进奉的使者缗钱，让他们赏灯宴饮，这既是外交礼节，对藩国的礼遇，也是证明宋朝国力的时候。
《东京梦华录》作者回忆，皇帝在正月十五晚上，带著太子、后妃和宫人们登上宣德楼，观赏御街的灯笼。
在宋朝，元宵灯展绝对是全民狂欢。宋朝的元宵节有多繁盛呢？从前一年的冬至节后就开始准备了。在京都开封内，搭起山棚供人表演观看，山棚正对著宣德楼。游人涌到御街上来看热闹，所谓「两廊下奇术异能，歌舞百戏，鳞鳞相切，乐声嘈杂十余里。」（《东京梦华录》）
唐朝杨妃入宫后，杨家子弟盘攀附杨妃裙带飞黄腾达，每到上元夜，燃起千只巨烛斗富。到了宋朝，地方的官府在元宵节也悬起千盏灯笼，宋朝的经济实力可见一斑。
宋室南渡之后，对精美生活的追求并没有淡弱，「三秋桂子，十里荷花」的熏风把生活滋养得更加宜人。北宋从前一年的冬至日之后开始准备元宵节，南宋则是从前一年的重阳节赏过菊花灯之后，就开始准备来年的元宵节灯笼了。
记载南宋生活的《武林旧事》专以「灯品」一节记载上等新奇灯笼的种类。有的用玳瑁装饰；无骨玻璃灯，像一个玻璃球；珠子灯，五色珠为网，下垂流苏；羊皮灯如皮影戏。罗帛灯尤多，最新奇的是「万眼罗」。
还有名动一时的藕丝灯，用最上等的织锦直接织出人物图案，「有天人、鬼神、龙象、宫殿之属，穷极幻眇，奇特不可名。」（《铁围山丛谈》）。此外，五色蜡纸、菩提叶，均可作灯笼。谁说纸包不住火？灯笼就可以。
当时苏州和福州的灯笼冠天下，新安的灯笼是后起之秀。我们如今只能从文字的描绘上去想像当时的灯笼之精美新奇。绢灯上有绘画、诗词，想念故土的人写上旧时京都的逗乐的话，雅俗共赏，贵贱同乐。
《武林旧事》中还记载为了灯笼在皇上面前争风吃醋的逗乐事。有贵族府邸别出心裁，用细竹丝做灯笼加以彩饰，皇上见了喜欢，让做一百盏灯笼进贡。宫廷内的工人耻于自己不能做，琢磨著怎么把灯笼做得更好，就用黄草布翦缕，点染上色彩，与细竹丝做的灯笼没什么两样，两天就做了一百盏供给了皇宫，雪了耻。
元宵节从唐宋盛世到清朝，一直都是重要的节日。至今西南的一些地区，把过年叫做小年，而把元宵节称作大年。
千年前的元宵节，节日氛围的浓厚，灯笼的精巧新奇，远非今日所能相比的啊！
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明慧网原文：
https://www.minghui.org/mh/articles/2017/2/7/唐宋盛世的元宵节-342755.html
（本文主图：描绘元宵节景象的《太平春市图》局部，公有领域）
世局纷乱、灾异频仍、真假难辨⋯⋯
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