文／泰源（明慧之窗记者周慧文编辑）
济人之急，救人之危，益己之身。他人有难时，若能善意解救，则此功德亦能庇荫自身。
刘理顺（一五八二年 ~ 一六四四年），明朝河南杞县人。他出生刚满月父亲就去世了，由母亲抚养成人，从小非常注重道德修养，受到乡人们的器重。他二十来岁就中了举，可是后来接连参加了十次会试，都没有考中。人们惋惜他命运不好，遇事不利，但他自己倒是很泰然。
后来他就长期在一座寺庙中读书。有一天，他正在专心用功，忽然听到外面传来女人凄惨的哭声，就派人去打听。原来是一位妇女，丈夫外出经商七年未归，音讯全无，眼看家中就要揭不开锅了。婆婆就想让媳妇改嫁，寻一条生路，于是就收了一个外地商人12两银子，人家就要将媳妇带走，所以婆媳二人在别离之际抱头痛哭。
刘理顺得知后，急忙吩咐仆人道：「赶快回去取12两银子来！」
仆人说：「家中目前只有一点准备纳税的银子，明天一早就要交上去的。」刘理顺却坚决地强调：「救人要紧，税银另想办法也还来得及。」
刘理顺马上又模仿那家丈夫的口气写了一封信。说是离家七年，已赚了500两银子，再过十多天就要回乡，先寄回12两作为家用。然后让人连银带信送给那婆媳二人。婆媳二人绝处逢生，喜出望外，立即退银赎人。
过了十多天，老太婆的儿子真的回来了，带回的银子与信中说的正好差不多。母亲提到书信的事，儿子竟然不知。拿出那封信来，越看越觉得莫名其妙，愣了好半天才说：「这是天神可怜我们，暗中帮了我们一把，今后我们一家人只有拜天谢地来报答了。」
后来，那位丈夫偶然到了刘理顺读书的那个寺庙，看见墙壁上有刘理顺读书时的题咏，竟和那封信中的字迹一样，便知那信和银两是出自刘公之手。于是他带家人一起到刘府拜谢，但刘公竟拒不承认有此事。
第二年，崇祯七年甲戌年（一六三四年），刘理顺再度北上赴试。这年他已经53岁了，这是他第十一次参加会试。没想到这一回他顺利地通过了会试。
到了殿试时，刘理顺写的应试文章，总是以意、气为重，不迁就格式。殿试结束，读卷大臣将拟好了名次的卷子送呈崇祯皇帝审定。这些卷子大都是严格按照格式要求写作的，不免显得呆板空洞，套话多。皇帝没有挑出合意的，大臣们就将所有的考卷都抱来。经过反复审阅，崇祯皇帝认为原拟第22名考卷，能畅所欲言，质量最高，就定为第一。这本考卷正是刘理顺的。
刘理顺十一次参加会试，历时30年，终于在53岁时取得了状元。崇祯皇帝曾得意地对近臣说：「朕今天得到一个年高有德望之人。」
刘理顺屡试屡败，却因行大善事，积大功德，一举夺魁，这何尝不是自己积来的福报呢？（事据《明史考证》、《明史纪事本末》）
明慧网原文：
明慧期刊：明白（第九一期） https://qikan.minghui.org/qikan.aspx?id=202678
（本文主图来源：明慧网）
世局纷乱、灾异频仍、真假难辨⋯⋯
寻觅中，访问明慧之窗，让光明与智慧注入心田。
感谢您支持明慧之窗！